Родена е на 5 май 1988 г. в Тотнъм, Северен Лондон. Баща ѝ я изоставил, когато тя е била на две, оставяйки 20-годишната ѝ майка, за което Адел все още не му е простила. Тя започва да пее от четири годишна възраст. На 11, тя и нейната майка се преместват в Брикстън и след това в съседния квартал на Южен Лондон - Уест Норуд. Уест Норуд е темата за първия запис на Адел, „Hometown Glory“, написан, когато тя е била на 16. След като се премества в Южен Лондон, тя започва да се интересува от R&B изпълнители като Алия. Адел завършва BRIT училище за сценични изкуства и технологии в Кройдън през май 2006 година, където тя е била съученичка на Леона Луис и Джеси Джей.